¿Dónde estaríamos sin papel?
Puede que vivamos en la era digital, pero no hay duda de que el papel sigue siendo uno de los materiales más importantes del mundo. Para la mayoría de nosotros, será algo que tocamos, vemos o usamos varias veces al día, y con la probabilidad de que no lo pensamos dos veces.
El papel es discreto y versátil y, sin duda, uno de los más útiles y potentes materiales que ya ha inventado la humanidad. Además, es uno de los materiales más sostenibles y reciclados – en 2021, el 71,4% (75,1 millones de toneladas) de todo el papel y cartones que se consumen en Europa se ha reciclado [1]. En Brasil, a lo general, la taja de reciclaje de papeles está en el 67% [2]. Y, sin embargo, a lo general, ese notable producto no posee una fecha de celebración en una época en la que suelen haber “días de eso e de aquello” para casi todo.
A menudo, algo solo se aprecia por completo cuando hace falta – quizás nosotros todos reconocimos la importancia y la necesidad del papel higiénico cuando estalló la pandemia y eso desapareció rápidamente de las estantes de los supermercados. Sin embargo, no es muy difícil reconocernos la utilidad y lo cuánto es indispensable el papel higiénico. Aun así, merece la pena desmentir aquí algunas de las informaciones engañosas que circulan respecto al papel higiénico y su sostenibilidad.
La verdad respecto del papel higiénico
Hemos encontrado afirmaciones de que “el 15% de la deforestación global es causada por el papel higiénico” [3]. La realidad es bastante distinta; de hecho, el porcentaje de madera mundial cosechada para la producción de papel higiénico está entre el 0,6 y el 1,3%. La palabra clave aquí es ‘cosechado’. La producción de papel higiénico no causa la deforestación. De hecho, todos los árboles utilizados en Brasil como fuente de materia prima para la fabricación de papel higiénico inclusive, se cultivan para este fin. Ningún árbol nativo se extrae para la producción de celulosa y de papel. En Europa y América del Norte, los bosques nativos de los que se cosecha madera para papel y otros productos industriales están creciendo porque se cosechan y replantan de manera sostenible. Por lo tanto, no hay necesidad de sentirte con culpa por utilizar papel higiénico, solo asegúrate de que el papel higiénico que compres provenga de fuentes sostenibles: busca el logotipo de FSC o PEFC en el empaque.
¿Cuántas veces al día tocas, ves o usas papel?
El papel nos llega en diferentes formas, muchas de las cuales desempañan un papel simple, aunque muy importante en nuestra vida diaria. Desde la primera hora de la mañana hasta la última hora de la noche encontraremos diversos productos de papel y derivados del papel.
Papel en nuestros armarios de comida
El envasado de alimentos es un gran ejemplo de la versatilidad del papel y los materiales derivados de papel, como el cartón y la cartulina. Como se puede imprimir en estos materiales con alta calidad, los envases de alimentos pueden traer información importante sobre su contenido, desde el nombre del producto hasta sus ingredientes, información nutricional y recetas. La resistencia del cartón y la cartulina, además los convierte en recipientes ideales para el almacenamiento: abre cualquier armario de la cocina y es probable que veas todas las formas y tamaños distintos de los envases de alimentos derivados de papel.
Como consumidores, a la mayoría de nosotros nos encantan los envases de papel, y por una buena razón. Una encuesta reciente ha revelado que el 58% de los consumidores prefieren los envases de papel/cartón por ser más amigos del medio ambiente [4]; además de ser de origen sostenible, el papel es increíblemente fácil de reciclar .
Papel cuando compramos
Sin papel y cartón, la compra sería mucho más complicada. Cuando vamos a una tienda física, el papel estará en todo nuestro alrededor, ya sea presentándonos ofertas y promociones especiales o dirigiéndonos a un departamento o pasillo. En una tienda de ropa, miramos la etiqueta del precio – también se la imprimen en papel – y nos llevamos la compra a casa en una bolsa de papel.
Cuando compramos en línea, queremos que nuestros pedidos lleguen seguros y bien presentados. El papel, a lo general, estará presente aquí también. Dependiendo de lo que compremos, es probable que nos lo envíen en una caja exterior resistente hecha de cartón corrugado. Con el fin de evitar que tu artículo se mueva dentro de la caja en el momento del transporte, puede que hagan que el papel llene los espacios vacíos dentro de la caja. Tu artículo – quizás una botella de perfume o un par de deportivos – se presentará en su envase de base de papel. Por fin, tras desenvolverlo, puedes depositar todo el envase y sus accesorios en el contenedor de desecho para que se recicle el papel.
Papel en la escuela o en el trabajo
En la escuela o en el trabajo, aunque el correo electrónico y las computadoras se han convertido en herramientas estándar, el papel sigue siendo un componente esencial. En la escuela, los libros de trabajo y los libros de texto se utilizan junto con el aprendizaje en línea. El papel se utiliza para el arte y para presentar información y decorar las aulas, su buena sensación táctil es una parte importante del proceso de aprendizaje .
En el trabajo, nuestro tiempo se gasta cada vez más en línea, y muchos evitan el papel como anticuado o derrochador. Sin embargo, mirar la pantalla de una computadora y nuestros teléfonos todos los días por varias horas puede que sea agotador y causar fatiga visual. Para muchos, el papel sigue siendo una herramienta esencial en el trabajo, desde garabatear notas adhesivas hasta redactar presentaciones e informes y mucho más. De hecho, el papel puede ser vital para ayudar a prevenir la sobrecarga digital .
Habrá innumerables otros ejemplos de dónde y cómo tocamos, vemos o usamos papel todos los días – es una parte tan intrínseca de la vida que tenemos que preguntarnos dónde estaríamos sin él. Quizás sea hora de que alguien organice este “día del papel”.
Traducido y adaptado de equipo Two Sides UK.
Encuentra más datos de sostenibilidad (con citas de fuentes) sobre productos de papel y comunicaciones electrónicas aquí .
Equipo Two Sides América Latina,
Referencias
[1] https://www.cepi.org/wp-content/uploads/2022/09/DRAFT_EPRC-Monitoring-Report-2021_20220909.pdf
[2] https://www.iba.org/datafiles/publicacoes/relatorios/relatorioiba2021-compactado.pdf
[3] https://www.twosides.info/UK/greenwash-claims-flushed-away-the-bbc-vs-serious-tissues/
[4] https://www.twosides.info/paper-packaging-is-preferred-by-consumers